O gengibre é uma planta com origem na Índia e China, tem propriedades muito interessantes para a saúde e pode ser usado fresco, seco e triturado, em sumo/infusão ou na forma de óleo. Existem também suplementos de gengibre.
A especiaria que é mundialmente conhecida provém do rizoma da planta e é também deste caule subterrâneo que se aproveita o gengibre para usos culinários, para infusões e para a suplementação.
A ação mais documentada do gengibre é a nível do trato gastrointestinal.
Enjoos de movimento, enjoos decorrentes de tratamentos de quimioterapia, náuseas e perda de apetite pós-cirurgias, cólicas, flatulência, diarreia são alguns dos sintomas que a ingestão de gengibre ajuda a aliviar.
Assim sendo, também nos primeiros meses de gravidez quando as náuseas matinais são mais frequentes, o gengibre parece ser um bom aliado para a grávida.
As suas propriedades antieméticas (diminuição do enjoo) e anti-inflamatórias devem-se à mistura de fitoquímicos e outras substâncias como o canfeno, felandreno, zingibereno e zingerona.
Crê-se que o efeito não seja unicamente a nível intestinal e gástrico mas também a nível do sistema nervoso central.
Também se encontram estudos a referir benefícios do gengibre a nível de artrites, dores musculares, infeções respiratórias e quando usado diretamente na pele para alívio de queimaduras.
Verificou-se também um efeito interessante no aumento da saciedade o que pode ser útil em tentativas de perda de peso.
Tem ação bactericida e muitos consideram-no afrodisíaco pelo seu travo picante.
Portanto, o mais prudente será não usar suplementos, fazer infusões com pedaços de gengibre não triturado (coar antes de beber) e se optar por gengibre fresco em pó, não ultrapassar 1 grama por dia.
Para quem não gosta muito do sabor do gengibre, juntar canela ou limão à infusão, pode ser uma boa solução.
Não exagere na canela pois alguns estudos relacionam o chá de canela com a indução de contracções uterinas. Mas um pouco de canela para alterar sabor não irá fazer mal.
Condimentar diversos pratos com gengibre e usar na forma de infusão várias vezes ao dia, torna a alimentação mais anti-inflamatória e pode ser a solução para náuseas durante a gravidez ou noutras situações.